人體的三大宏量營養素中，雖然以儲存量及換取能量數量計，脂肪都是最理想的能量來源。但它的代謝速度比醣慢，無法作為即時能量的首選。故此，上世紀五十年代中期開始，耐力運動員如馬拉松、三項鐵人、毅行者等都深信比賽前「加碳」，是提升耐力表現的主要方法。
這傳統高碳飲食法的理據是低肝醣會引致：
1/ 壓力荷爾蒙增加會造成疲勞，影響耐力表現。
2/ 可能會影響新訓練的肌肉，干擾細胞訊號活性改變代謝機制。
當踏入二千年後，傳統「利用肝醣作為耐力運動的最佳能量來源」的想法漸漸被打破，研究人員嘗試了解運動員處於低肝糖狀態時，體內會產生什麼變化。研究發現，低肝醣狀態會改變全身代謝情況，增加蛋白質及脂質的代謝利用率。研究人員就肝糖耗竭有利於耐力運動表現的理論，進行了10週的肝醣耗竭訓練研究。結果顯示這訓練方法，改善了耐力運動時的脂肪氧化能力，令耐力運動表現提升了85%。
需注意的是低肝醣訓練，只適用於儲備心率70％或以下的中低強度耐力運動。而對於短時間高強度比賽，如10公里跑，則沒有明顯幫助。
肝醣耗竭訓練
這訓練先要減少三分之一的肌肉肝醣濃度，之後才進一步耗盡餘下的肝醣。這可透過兩個程序做到：
1/ 禁食下做30-60分鐘中低強度運動。
2/ 緊接進行高強度訓練。
以下是不同運動項目的肝醣耗竭訓練建議：
1/ 游泳：30x100米，間休15秒 ＋ 15x50米，間休10秒。
2/ 公路單車：60分鐘 (儲備心率55%)＋6x5分鐘 (儲備心率95%)，間休120秒。
3/ 馬拉松：60分鐘 (儲備心率60%) ＋ 6x800米 (1英里配速)，間休90秒。
4/ 三項鐵人：單車 - 3小時 (儲備心率55%)，當中包括 3x10分鐘 (最大功率90%) + 跑步 - 1小時 (儲備心率60%)，當中包括 2x1公里 (10公里配速)。